Message from Lauren

(This message was originally sent to the community March 24th, 2021)

Dear Jackson Street,

Last week in Atlanta, we once again found ourselves staring down the barrel of the intersection of misogyny and racism. Not a week later, we find ourselves in Boulder, caught in the crosshairs of yet another explosion of gun violence and a society that has become so numb to its impact that common turns of phrase based on that very violence hardly catch our collective eye.

I spent a lot of time thinking about what I wanted to say to you about Atlanta. My Instagram feed was immediately populated with posts that said, “Stop AAPI Hate!” and “Stop Asian Hate!” They’re mostly gone now–they lasted about the length of a news cycle. Before I could really take the time to learn about the Stop AAPI Hate organization and the movement in general, ten people were dead in a grocery store in Boulder.

How can we learn, support, teach, lead, fight, grieve, process, and heal meaningfully if we’re knocked off our feet again so quickly? How can we hold on to the empowerment we feel to make change after events like these if our commitment to act only lasts until the next thing comes along?

The answer is education. It’s public school communities and families working together to slowly but surely raise a generation of people who know without question that they are empowered members of the citizenry with the tools needed to make change. We do need to keep learning. We need to harness the anger and power generated after horrifying events and channel that power into our ongoing, everyday work. We also need to turn to the people at our dinner tables and in our classrooms and talk about all the ways we are continually working on it, regardless of the latest news cycle.

One way to show that we’re working on it is to illuminate and celebrate victories, like the fact that the Senate just confirmed Dr. Rachel Levine to be the assistant secretary for health. She’s brilliant. She’s also the first openly trans person to be confirmed by the Senate. Talking about Dr. Levine at the dinner table messages to your children that you love and respect people in all our forms. It provides a counter to the messages of misogyny, racism, and violence that lead to the deaths in Atlanta and Boulder. It’s one of many small, daily conversations that let your kids know you believe in a peaceful, inclusive world.

Of course, we need more than conversation. We need to directly acknowledge all forms of oppression with children in developmentally appropriate ways. Weaving the thread into your dinnertime conversations is a powerful tool.

Love,

Lauren

If you’d like to learn more about the anti Asian racism and the movement to stop it, please find some resources below. (Shout out to the wise educator, ally, author, and mama who shared these!)

1. Learning for Justice has an article about responding to anti-Asian hate. You can find it here.

2. You can find Anti-Asian Violence Resources here.

3. Resources shared by another educator compiled here. And she also shares a lesson about Poetry as Resistance that amplifies and educates about folks of the Asian diaspora that can be shared with educators here.

Estimada calle Jackson,

La semana pasada, en Atlanta, nos encontramos una vez más frente a la intersección de la misoginia y el racismo. Una semana más tarde, nos encontramos en Boulder, en el punto de mira de otra explosión de violencia con armas de fuego y en una sociedad que se ha vuelto tan insensible a su impacto que los giros comunes basados en esa misma violencia apenas nos llaman la atención.

Pasé mucho tiempo pensando en lo que quería decirles sobre Atlanta. Mi feed de Instagram se pobló de inmediato con publicaciones que decían: “¡Dejen de odiar a los AAPI!” y “¡Dejen de odiar a los asiáticos!”. Ya casi han desaparecido: duraron más o menos lo que dura un ciclo de noticias. Antes de que pudiera realmente tomarme el tiempo para aprender sobre la organización Stop AAPI Hate y el movimiento en general, diez personas murieron en una tienda de comestibles en Boulder.

¿Cómo podemos aprender, apoyar, enseñar, liderar, luchar, hacer el duelo, procesar y sanar de manera significativa si se nos vuelve a derribar tan rápidamente? ¿Cómo podemos mantener el poder que sentimos para hacer el cambio después de sucesos como éste si nuestro compromiso de actuar sólo dura hasta que llega el siguiente suceso?

La respuesta es la educación. Se trata de que las comunidades escolares públicas y las familias trabajen juntas para criar, lenta pero seguramente, una generación de personas que sepan sin duda que son miembros empoderados de la ciudadanía con las herramientas necesarias para hacer el cambio. Tenemos que seguir aprendiendo. Tenemos que aprovechar la rabia y el poder generados tras los horribles sucesos y canalizar ese poder en nuestro trabajo cotidiano. También tenemos que dirigirnos a las personas que están en nuestras mesas y en nuestras aulas y hablar de todas las formas en las que estamos trabajando continuamente, independientemente del último ciclo de noticias.

Una forma de demostrar que estamos trabajando en ello es iluminar y celebrar las victorias, como el hecho de que el Senado acabe de confirmar a la Dra. Rachel Levine como subsecretaria de Sanidad. Es brillante. También es la primera persona abiertamente trans en ser confirmada por el Senado. Hablar de la Dra. Levine en la mesa de la cena es un mensaje para tus hijos de que quieres y respetas a las personas en todas sus formas. Es una forma de contrarrestar los mensajes de misoginia, racismo y violencia que condujeron a las muertes en Atlanta y Boulder. Es una de las muchas pequeñas conversaciones diarias que permiten a tus hijos saber que crees en un mundo pacífico e inclusivo.

Por supuesto, necesitamos algo más que una conversación. Necesitamos reconocer directamente todas las formas de opresión con los niños de manera apropiada para su desarrollo. Entretejer el hilo en tus conversaciones a la hora de la cena es una herramienta poderosa.

Con cariño,

Lauren

Si quieres saber más sobre el racismo antiasiático y los movimientos para detenerlo, encontrarás algunos recursos a continuación. (¡Gracias a la sabia educadora, aliada, autora y madre que los compartió!)

1. Learning for Justice tiene un artículo sobre cómo responder al odio antiasiático. Puedes encontrarlo aquí.
2. Puedes encontrar recursos sobre la violencia antiasiática aquí.
3. Recursos compartidos por otro educador recopilados aquí. Y también comparte una lección sobre la Poesía como Resistencia que amplía y educa sobre la gente de la diáspora asiática que puede ser compartida con los educadores aquí.